Chromista
Le clade des Chromistes (ou la lignée brune selon Le Guyader et Lecointre) est composée d’êtres vivants uni- ou pluricellulaires, photosynthétiques pour la plupart, bien que des organismes vivants autrefois classés parmi les « champignons inférieurs », et donc hétérotrophes, soient aujourd’hui inclus dans ce taxon. On peut cependant trouver des caractéristiques propres au groupe, qui peuvent avoir disparues secondairement:
Caractéristiques propres
- Un réticulum périplastidial, situé entre les deux enveloppes du chloroplaste et les deux membranes externes.
- Les deux sous-groupes Straménopiles et Haptophytes présentent les mêmes pigments photosynthétiques.
- Le chloroplaste de la cellule est constitué de quatre membranes: les deux membranes communément trouvées chez les chloroplastes, et deux membranes externes reliées le plus souvent à l’enveloppe nucléaire. Cette situation serait le résultat d’une endosymbiose secondaire, et plus précisément d’une ingestion d’une Rhodophyte unicellulaire par un autre Eucaryote.
A ce sujet la communauté scientifique est en recherche de savoir si l’endosymbiose s’est effectuée plusieurs fois au sein de les Chromistes ou si cela a été réalisé une seule fois, et l’endosymbiote ensuite perdu, ce qui résoudrait le problème des Straménopiles non-photosynthétiques.
Géologie
Le plus ancien fossile connu présumé date du précambrien (-700 MA).
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