L’évaluation formative est une démarche d’évaluation intégrée à un apprentissage. Elle s’inscrit dans une approche constructiviste de l’apprentissage. Elle s’apparente à un processus d’accompagnement qui rend rend lisible les variables en jeu dans l’apprentissage.
Ce mode d’évaluation repose sur différents outils pédagogiques :
- la mise en oeuvre de critères d’évaluation par une démarche de contractualisation ou de négociation : l’apprenant peut mesurer le chemin parcouru et celui restant à parcourir. Ces critères permettent une décentration de l’apprenant en même temps qu’ils favorisent sa centration sur la tâche à réaliser ;
- le concept de l’erreur formative : l’erreur est positive, elle fait partie de l’acte d’apprendre, elle doit être analysée et traitée dans une approche différenciée ;
- les entretiens d’évaluation : ils visent à permettre à l’apprenant à prendre conscience des stratégies qu’il utilise, à porter une réflexion critique sur son activité. C’est aussi un temps de réassurance et de mise en confiance de l’apprenant.
L’évaluation formative coupe court à tout fatalisme et permet à l’apprenant de piloter son propre processus d’apprentissage.