Un gant(du francique want) est un accessoire de mode qui recouvre la main, utilisé pour se protéger notamment du froid, ou encore pour le prestige (luxe, cérémonies).
Histoire
L’histoire des gants remonte à l’antiquité. Dans certaines traductions de l’Odyssée d’Homère, Laërte est décrit marchant dans son jardin avec des gants afin de se prémunir contre les mûres sauvages (Il est dit dans d’autres traductions que Laërte avait tiré ses longues manches sur ses mains). Hérodote, dans son Enquête (440 av. J.-C.), raconte comment Léotychidas a été incriminé par un gantelet rempli d’une somme d’argent qu’il avait reçue comme un dessous de table. Xhénophon rapportait dans des paroles sur le comportement des Perses, que ceux-ci portaient des moufles en hiver.
En Europe au XIIIe siècle, certaines femmes ont commencé à porter des gants comme ornements. Ils étaient faits de lin et de soie et atteignaient parfois le coude. Au XVIe siècle, la reine Élisabeth a lancé la mode de gants richement brodés et sertis de pierres précieuses. Henri II d’Angleterre a été enterré avec des gants sur les mains. On a également retrouvé des gants sur les mains du roi Jean d’Angleterre quand son tombeau a été ouvert en 1797, et sur celles du roi Édouard Ier quand son tombeau a été ouvert en 1774.
Ganterie
En France, les corporations de gantiers (datant de 1342) s’installèrent surtout dans des régions où se pratiquait l’élevage intensif de chevreaux et d’agneaux, et où l’eau des rivières était pure et propice au tannage : Massif central (Saint-Junien, Millau), Dauphiné, sud de la Champagne, Niort (chamoiserie).
Aujourd’hui les gants sont fabriqués dans le monde entier. La plupart des prototypes et des petites séries de gants de luxe pour femmes continue à être fabriquée en France et les productions sont le plus souvent assurées dans les usines d’Europe de l’est et en Asie, mais aussi au Canada. Gloversville (de l’anglais glove signifiant gant) est un centre de fabrication de gants aux États-Unis (lire l’article en anglais). La fabrication des gants a lieu de plus en plus en Asie de l’est.
Moufle ou mitaine
exemples de mitaines
Une moufle est un gant sans séparation entre les doigts (sauf pour le pouce). Il permet une meilleure protection des mains contre le froid, au prix d’une moins bonne mobilité.
Mitaine dérive de l’ancien français mite (« chatte »), allusion à la fourrure douce de cet animal. Il s’agit de gants dont les doigts ne sont pas fermés, comme s’ils avaient été coupés. Parfois même les doigts ne sont pas délimités à la mitaine ne couvre que la paume et le dessus de la main. Comme les gants, les mitaines peuvent monter plus ou moins haut sur le bras. La mitaine est généralement considérée comme un accessoire féminin. Elles peuvent se porter seules ou superposées sur gant. Les mitaines présentent l’avantage de tenir les mains au chaud tout en préservant la sensibilité tactile de la pulpe des doigts.
Au Québec, toutefois, mitaine signifie moufle.
Si la mitaine a d’abord une fonction utilitaire laissant le bout des doigts nus libre de travailler, elles deviennent dès le XVIIIe siècle des accessoires de mode, portées en intérieur par les dames dans un but uniquement esthétique. Cette mode subsistera jusqu’au XIXe siècle. Ces mitaines d’intérieur étaient diverses : tricotées, brodées, en crochet, en résille ou en dentelle. Elles s’arrêtaient au poignet ou au coude.
Gantelet
Paire de gantelets, Allemagne, fin du 16e siècle
Le gantelet est une sorte de gant couvert de lames de fer sur le dos de la main ; il fait partie de l’armure.
Gants de travail
Panneau indiquant que le port de gants est obligatoire
Gant en PVC
Les gants constituent un équipement de protection individuelle indispensable dans de nombreux domaines (le port des gants étant parfois obligatoire en France selon le code du travail) :
Gants de manutention, pour protéger les mains contre l’abrasion ou l’écrasement, souvent en cuir épais.
Gants de protection thermique pour les personnes travaillant dans la chaleur (Pompiers, métallurgistes, soudeurs) ou le froid (frigoristes, travailleurs dans les pays froids, manipulateurs d’azote ou d’hélium liquide) ; gants de cuisine (en tissu épais, parfois en kevlar).
Gants de protection contre les produits chimiques ou biologiques (laboratoires, industrie chimique, professions de santé), en latex, PVC ou nitrile ;
gants médicaux : le gant médico-chirurgical a été utilisé pour la première fois en 1894 par un médecin du nom de Halsted, pour une intervention chirurgicale à l’hôpital John-Hopkins de Baltimore. Les gants à usage médical sont pour la plupart fabriqués soit à partir de caoutchouc naturel (par exemple en latex) ou synthétique (en cas d’allergie), soit à partir de polymères thermoplastiques.
Gants de protection contre les coupures (bouchers), en écaille métallique ou de type cotte de mailles.
Différents types de gants
Gants de motard.
Gants de baseball
Gants à crispin, sorte de gants en vogue au XVIIe siècle chez les hommes et les femmes. Ils se caractérisent par une manchette à revers de cuir ornemental souvent à franges ou brodés.
Gants de ville
Gants de mariée
Gants orthopédiques
Gants de vaisselle
Gants de toilette
Gants thermiques
Gants parlants
Gants de protection (bricolage, etc.)
Gants de jardinage
Gants de chirurgien
Gants de pompier
Dans les sports :
Gants de baseball
Gants de boxe
Gants de cycliste
Gants de gardien de but (football)
Gants de hockey sur glace
Gants de motard
Gants de ski
Gants pour le tir à l’arc et le Kyudo appelé gake.
Les gants pontificaux sont des accessoires liturgiques utilisés principalement par le pape, les cardinaux et les évêques. Cet usage remonte au Xe siècle.
Les gants de latex, omniprésents dans la chirurgie, ont été créés par la société australiene Ansell.
Dans la réalité virtuelle, on utilise un gant de données.
Gant marionnette
Les magiciens portent souvent des gants blancs.
Les voitures sont équipées d’une « boîte à gants ».
Matériaux utilisés pour fabriquer des gants
Gants de cuir.
cuirs et peaux
laine
soie
caoutchouc
latex
nitrile
néoprène
vinyle
Normes
Sapeurs-pompiers :
norme EN 659 : Gants de protection pour sapeurs-pompiers
norme ISO 15383 : Gants de protection pour sapeurs-pompiers
Ces normes correspondent à des exigences de performance tout en définissant les méthodes d’essai en laboratoire qui permettent de les évaluer.
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