Saut à la perche
Le saut à la perche est une activité athlétique.
Les qualités requises pour sauter à la perche recouvrent l’ensemble des qualités athlétiques : vitesse, résistance, souplesse, force.
Étapes d’un saut
Prise de marques
Il s’agit de partir de l’endroit approprié pour que la perche vienne se planter exactement dans le butoir … La prise de marques se détermine par l’amplitude (5 à 8 pieds) et le nombre de foulées (10 à 20) en fonction du niveau de l’athlète.
Course d’élan
Elle doit être progressivement accélérée. Au début, commencer de manière ample ; le but est ensuite d’augmenter la fréquence tout en gardant une amplitude importante, ce qui conduit à accroître la vitesse de déplacement. La vitesse d’arrivée dans la zone d’impulsion est primordiale, puisqu’elle détermine la quantité d’énergie qui pourra être transmise à la perche, puis au sauteur pour qu’il puisse franchir la barre. Il existe plusieurs façons de s’élancer pour une course d’élan : soit le perchiste débute sa course à partir d’un certain point de la piste d’élan (point qui doit être déterminé auparavant par la prise de marques), soit il utilise un “pré-élan”. La méthode de “pré-élan” consiste à s’élancer quelques mètres avant sa propre marque afin d’acquérir une vitesse initiale pour passer sur sa marque, et continuer sa course d’élan.
Impulsion
C’est une étape très importante du saut, puisqu’elle déterminera la trajectoire du projectile (le sauteur) en l’air. L’impulsion doit être dirigée vers le haut, pour « soulager » la perche, mais aussi vers l’avant, pour « la faire avancer », car sinon on risque de retomber sur la piste… L’angle optimal d’impulsion en saut à la perche se situe aux alentours de 30°. On peut confronter deux styles d’impulsions différents, tous deux utilisés par de grands perchistes internationaux. Tout d’abord, le style “russe” qui repose plus sur l’étirement du bras supérieur, avec un bras inférieur moins dominateur du geste. Contrairement à celui-ci, le style “français”, lui, repose plus sur une attaque bras gauche tendu, que sur l’étirement bras droit (ici pour un droitier). Ces deux styles se retrouvent confrontés au plus haut niveau, et il est impossible de définir lequel des deux est le plus performant, c’est à chacun son propre style.
Le franchissement de la barre
À partir de l’instant où le perchiste quitte le sol, on peut considérer celui-ci comme un gymnaste… En effet, il y a beaucoup de ressemblances entre le geste du perchiste, et celui d’un gymnaste à la barre fixe par exemple. L’énergie cinétique accumulée pendant la course est transmise à la perche sous forme de flexion (énergie potentielle). Cette flexion est utilisée par le perchiste, via un placement adéquat, pour se faire “catapulter” : il récupère alors l’énergie qu’il a précédemment transmise à la perche.
Matériel
Si les perches étaient initialement en bambou, la révolution des matériaux a permis d’atteindre d’autres sommets. Les perches actuelles sont à base de fibres de verre, souples et résistantes. Les dernières évolutions incorporent des fibres de carbone, afin d’augmenter la résistance et/ou d’alléger les perches. Pour une même résistance, une perche plus légère permettra au perchiste de courir plus vite, et donc d’avoir plus d’énergie à transmettre à la perche.
Quelques chiffres
- Une perche peut mesurer environ 1 m pour les perches d’initiation pour les enfants (elles sont alors rigides et ne plient pas), jusqu’à 5,30 m pour les plus longues.
- Une course d’élan fait une quarantaine de mètres.
- Le record du monde est actuellement de 6,14 m depuis 1994, il est détenu par l’Ukrainien Sergueï Bubka.
- Le record du monde féminin est de 5,01 m et est détenu par la Russe Yelena Isinbayeva, obtenu le 12 août 2005 lors des championnats du monde d’athlétisme 2005.
- Il existe à l’heure actuelle 12 perchistes ayant franchi la barre mythique des 6 mètres.
Les grand(e)s perchistes
- France : Jean Galfione, Thierry Vigneron, Pierre Quinon, Hervé d’Encausse, Maurice Houvion, Philippe Houvion, Philippe Collet et actuellement Romain Mesnil.
- Russie : Yelena Isinbayeva
- Ukraine : Sergueï Bubka
Perchistes ayant franchi la barre des 6 mètres
| Nom |
Nationalité |
en plein air |
en salle |
année du
1er franchissement |
| Sergey Bubka |
 URSS /  Ukraine |
6,14 m |
6,15 m |
1985[1] |
| Maksim Tarasov |
 Russie |
6,05 m |
6,00 m |
1997 |
| Dmitri Markov |
 Biélorussie /  Australie |
6,05 m |
|
1998 |
| Okkert Brits |
 Afrique du Sud |
6,03 m |
|
1995 |
| Jeff Hartwig |
 États-Unis |
6,03 m |
6,02 m |
1998 |
| Igor Trandenkov |
Russie |
6,01 m |
|
1996 |
| Timothy Mack |
États-Unis |
6,01 m |
|
2004 |
| Rodion Gataullin |
URSS /  Ouzbékistan |
6,00 m |
6,02 m |
1989 |
| Tim Lobinger |
 Allemagne |
6,00 m |
|
1997 |
| Toby Stevenson |
États-Unis |
6,00 m |
|
2004 |
| Paul Burgess |
Australie |
6,00 m |
|
2005 |
| Brad Walker |
États-Unis |
6,00 m |
|
2006 |
| Jean Galfione |
 France |
|
6,00 m |
1999 |
| Danny Ecker |
Allemagne |
|
6,00 m |
2001 |
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